Bisons on kiinnittänyt Michael Pounds:in uudeksi päävalmentajaksi ja sopimus kattaa kauden 2026-2027 ja sisältää option kaudesta 2027-2028. ”Homppa” lempinimeä kantava Michael saapuu kotikaupunkinsa, Kotkan KTP-Basketin apuvalmentajan paikalta Loimaalle päävalmentajaksi.
Pounds on suomalaiselle koripalloväelle varsin tuttu nimi, sillä Michaelin isä, Larry Pounds on Korisliigan 2. eniten pisteitä historian aikana tehnyt pelaaja (12 754 pistettä 482 otteluun vuosien 1974-1997 välillä). Michaelin molemmat siskot, Dionne ja Anissa, ovat myös pelanneet vakuuttavan naisten Korisliiga uran.
Homppa tahkosi itsekin vakuuttavan Korisliiga-uran vuosien 2006-2021 (15 kautta) välillä pelaten 504 ottelua, tehden 3714 pistettä, ottaen 1004 levypalloa ja jakaen 549 koriin johtanutta syöttöä runkosarjassa. Michael edusti yhden kauden Salon Vilpasta, kolmen kauden verran Torpan Poikia ja 11 kauden ajan kasvattajaseuraansa, KTP-Baskettia. Pelaajauran päätyttyä Michael on toiminut valmennustehtävissä kaksi kautta KTP:n junioreiden valmennuspäälikkönä ja samaan aikaan 19-vuotiaiden poikien 1-Divisioona joukkueen valmentajana vuosina 2021-2023. Kesällä 2023 Homppa otti vastaan KTP-Basketin Korisliiga joukkueen apuvalmentajan pestin, jossa hän toimi yhteistyössä päävalmentaja Roope Mäkelän kanssa aina helmikuulle 2024, jolloin Michael nostettiin päävalmentajaksi muuttamaan joukkueen pelillinen suunta. Hompan valmennuksessa KTP päätti sarjansa 9. sijalle. Kaudet 2024-2025 ja 2025-2026 Homppa toimi Loimaalle varsin tutun valmentajan Darko Mihajlovic:in apuvalmentajana. Kulunut kausi päättyi KTP:llä ylemmän jatkosarjan kolmannelle sijalle, mutta pudotuspeleissä Seagulls osoittautui paremmaksi.
”Hompan kanssa meillä synkkasi todella hyvin ihan ekoista keskusteluista lähtien. Hänen ajatuksensa esim. joukkueen kokoamisesta ja pelaamisesta kuulostivat erittäin sopivilta meidän ympäristöön. Vaikka häneltä puuttuu vielä pidempi kokemus päävalmentajuudesta on hänellä jo vuosien kokemus valmentamisesta sekä tietysti pitkä pelaajaura takana minkä aikana hän on nähnyt lukuisia pelaajia, valmentajia, joukkueita ja eri tapoja toimia. Korispiireissä mies tunnetaan erittäin mukavana ja helposti lähestyttävänä kaverina ja tähän on kyllä helppo yhtyä. Uskonkin hänestä tulevan hyvin tykätty hahmo Loimaalla.” Kertoo Bisons joukkueenjohtaja Heikki Perho
Michael ”Homppa” Pounds kommentoi päätöstään tarttua Bisons päävalmentajan pestiin:
”Loimaan aito kiinnostus sekä tietysti itselleni halu päästä vastuuvalmentajaksi. Heikin (Perho) kanssa käydyt keskustelut vakuuttivat Bisonsin toiminnasta ja siitä, että on aito halu pitää pelaajistaan sekä valmentajistaan huolta. Muuhun ei tarvitse keskittyä kuin valmentamiseen ja potentiaalin maksimoimiseen.
Täytyy myös kiittää Konstaa (Mastomäki) sekä Cedua (Cedric Latimer). Molempien kanssa käyty useampi keskustelu ja olivat erittäin avuliaita sekä avoimia missä Bisons menee, entisistä toimintatavoista ja miten he kokivat työskentelyn Bisonsissa.”
Millaista koripalloa Loimaalla nähdään kaudella 2025-2026:
”Toki tähän vaikuttaa paljon millaiset pelaajat saamme rekrytoitua, mutta fyysisyys, muuntautumiskyky kentällä sekä luottamus toisiinsa täytyy näkyä katsomoon asti.” Päävalmentaja Pounds kertoo vakuuttavasti.
Bisons pääsee alkamaan joukkueen rakennukseen todenteolla uuden päävalmentajansa johdolla ja sopimusuutisia kuullaan kevään aikana.
Michael ”Homppa” Pounds
- 37-vuotias (Syntynyt 1988)
- Ammattilaisura pelaajana vuosina 2006-2021 (15 kautta) ja valmentajana alkaen vuodesta 2021.
- 188-senttinen takamies pelasi 577 Korisliiga ottelua (Runkosarja + Playoff) tehden 3714 pistettä.
- Edusti kasvattajaseuraansa KTP:tä 11 kauden ajan, ToPo:a 3 kauden ajan ja 1 kauden ajan Vilpasta.
- Saavutukset: 3x Korisliigan hopeamitalia, 2x Korisliigan pronssimitalia, 2x Suomen Cup hopeamitalia. 23 ottelua 20-vuotiaiden maajoukkueessa ja 8 ottelua miesten haastaja joukkueen mukana. Kauden 2018-2019 vapaaheittojen onnistumisprosentti Korisliigan 3. paras: 88.17%
- Ennätykset: Korisliigan piste-ennätys 26 pistettä, parhaan kauden 3p heittoprosentti: 38.8%