Helsinki Seagulls – Loimaa Bisons 85–80 (17–23, 22–21, 24–23, 22–13)
Bisons taisteli voitosta loppuun asti Helsingin Kisahallilla, mutta kotijoukkue Seagulls onnistui olemaan ratkaisuhetkillä piirun verran terävämpi ja nappasi viiden pisteen voiton. Ottelu oli tasainen lähes koko 40 minuutin ajan, ja Bisons johti peliä vielä päätösneljänneksen alussa, mutta viimeisten minuuttien tehokkaampi tekeminen käänsi kamppailun helsinkiläisille.
Terävä alku toi Bisonsille johtoaseman
Ottelu käynnistyi Bisonsin kannalta erinomaisesti. Loimaalaiset pelasivat kurinalaisesti molemmissa kenttäpäädyissä ja onnistuivat hyödyntämään avoimet heittopaikat tehokkaasti. Hyökkäyspeli oli monipuolista ja pallo liikkui hyvin, mikä näkyi tulostaululla. Bisons vei avausneljänneksen nimiinsä lukemin 17–23 ja antoi vahvan signaalin siitä, ettei loimaalaisjoukkue ollut tullut Helsinkiin kumartelemaan.
Seagulls kiri mukaan, mutta Bisons piti johtoasemansa
Toisella neljänneksellä Seagulls nosti intensiteettiään erityisesti puolustuspäässä ja sai otteluun enemmän fyysisyyttä. Kotijoukkue onnistui kaventamaan eroa vähitellen, mutta Bisons pysyi hyvin pelissä mukana. Vaikka erä oli tasainen ja Seagulls voitti sen niukasti, Bisons onnistui säilyttämään johtoasemansa tauolle mentäessä. Puoliaikaan lähdettiin lukemista 39–44.
Kolmas neljännes – Bisons pysyi kuskin paikalla
Kolmas neljännes käynnistyi Bisonsin johtoasemasta 39–44 ja ottelu jatkui tasaisena molempien joukkueiden onnistuessa hyökkäyspäässä. Erän edetessä Bisons onnistui pitämään pelin hallinnassaan ja sai rakennettua eroa vähitellen. Kun neljännestä oli pelaamatta noin neljä minuuttia, vierasjohto venyi viiteen pisteeseen tilanteessa 52–57.
Bisons oli erän loppuhetkillä erityisen terävä. Hyvien hyökkäyspään ratkaisujen myötä ero kasvoi parhaimmillaan jo kuuteen pisteeseen, kun tilanne oli 61–67 vain 24 sekuntia ennen erän päättymistä. Seagulls sai kuitenkin vielä viimeisen sanan ennen taukoa, kun Kahron Ross kavensi tilanteen 63–67:ään. Päätösneljännekseen lähdettiin silti Bisonsin johtoasemasta ja peli oli täysin avoin.
Neljäs neljännes – hyökkäys takkusi ratkaisuhetkillä
Bisons aloitti viimeisen neljänneksen juuri niin kuin vierasjoukkue saattoi toivoa. Ensimmäisen minuutin aikana loimaalaiset tekivät 4–0-jakson ja kasvattivat johtonsa kahdeksaan pisteeseen tilanteeseen 63–71. Tässä vaiheessa ote ottelusta näytti olevan vahvasti Bisonsilla.
Tämän jälkeen ottelun momentum kääntyi kuitenkin nopeasti. Bisonsin hyökkäyspeli ajautui vaikeuksiin, ja Seagulls sai useita peräkkäisiä onnistumisia puolustuspäässä. Vierasjoukkueen hyökkäykset päättyivät blokkiin, menetyksiin ja ohiheittoon – yhteensä viisi peräkkäistä hyökkäystä ilman pistettä. Samalla Seagulls käytti tilanteen tehokkaasti hyväkseen ja kiri ottelun nopeasti takaisin yhden pisteen peliksi, 72–71.
Ottelun viimeiset minuutit etenivät äärimmäisen tasaisissa merkeissä. Seagulls oli ratkaisuhetkillä aavistuksen terävämpi molemmissa päissä kenttää, kun taas Bisons ei onnistunut enää luomaan aivan parhaita heittopaikkojaan. Kotijoukkue teki tarvittavat puolustuspään stopit ja siirtyi 83–80-johtoon, kun pelikellossa oli jäljellä 22 sekuntia. Bisons käytti viimeisen aikalisänsä ja haki tasoitusta, mutta Tevaun Kokkon step back -kolmen pisteen heitto ei tällä kertaa uponnut. Seagulls viimeisteli ottelun lopullisesti vapaaheittoviivalta.
Onnistujat
Bisons – Jalin Anderson ja Vesa Heinonen
Anderson oli pirteällä jalalla liikkeellä vierasottelussa hyökkäys- sekä puolustuspäässä tehden 12 pisteen, 2 levypallon, 4 syötön ja 3 riiston tilastorivin. Heinonen pelasi rajoitetummat minuutit (17min) mutta jokaisessa vaihdossa toi paljon energiaa peliin, minuutteihin nähden myös hyvät tehot: 7 pistettä (4/4 vapaheittoviivalta) ja 3 levypalloa!
Seagulls – Jalen Henry ja Kahron Ross
Ross on tunnetusti koko kauden ajalta se tehokkain Seagulls hyökkäyspään pelaaja ja Bisonsia vastaan poikkeukselliset tehot: 21 pistettä, 7 levypalloa, 12 syöttöä ja 4 riistoa. Tuoreena mukaan liittynyt Jalen Henry osoitti olevansa lähes samaa kaliiperiä: 23 pistettä, 9 levypalloa!
”Mastomäki Seagulls-tappiosta: Palkinto jäi puuttumaan hyvästä haastosta huolimatta”
”Aika tuttu tarina: pelattiin taas hyvä peli ja haastettiin sarjan kärkijoukkue, mutta se palkinto jäi saamatta. Emme pystyneet olemaan riittävän kurinalaisia täyttä 40 minuuttia, jotta olisimme saaneet pelin clousattua. Vastustaja puolusti lopussa hyvin ja pakotti meidät vaikeisiin ratkaisuihin, joista he pääsivät juoksemaan 21 pistettä – se oli tänään se ratkaiseva ero.”
Katse kohti seuraavaa ottelua
Vaikka tappio kirpaisi, Bisons osoitti jälleen pystyvänsä haastamaan sarjan kärkijoukkueet myös vieraissa. Pelissä oli paljon positiivisia elementtejä, joihin joukkue voi nojata seuraavaa ottelua ajatellen. Bisons pelaa seuraavan ottelunsa muutaman päivän kuluttua Tampereen Pyrinnön vieraana 15.1.2025 klo 18:30.
