Koripallon Miesten 1. divisioona A on edennyt joulutauolle. Bisons Loimaan osalta se tarkoittaa sitä, että joukkue vetäytyy lyhyen tauon kautta valmistautumaan kauden tärkeämpää puoliskoa kohti. Sunnuntaina kuitenkin oli vielä tiukka kamppailu jäljellä, kun Äänekosken Huima saapui Loimaan liikuntahallille. Bisons nappasi turvallisen tuntuisen kotivoiton lopulta lukemin 84-76.
”Ykkösasia joulutauon aikana on saada pelaajamme terveeksi ja koko joukkueen kanssa laadukkaita harjoituksia”, totesi kolmatta kauttaan Bisonsia valmentava Darko Mihajlovic. Lauseeseen tiivistyy hyvin Bisonsin syksy, sillä joukkue on kärsinyt jopa poikkeuksellisen paljon loukkaantumisista. Sunnuntaisesta ottelusta olivat sivussa joukkueen pelin moottori, ranskalainen Louis Rucklin, sekä kokenutta osastoa edustava Cedric Latimer.
Bisons pelasi sunnuntaina käytännössä kahdeksan pelaajan rotaatiolla, josta vielä puolikuntoinen Aapeli Syrjämäki pelasi vain noin kymmenen minuuttia. Bisons onnistui kontrolloimaan ottelun tempoa ja pysyttelemään pois virhevaikeuksista, vaikka esimerkiksi ensimmäisellä neljänneksellä pirteästi pelin aloittanut ja lopulta Bisonsin parhaana palkittu Kyrolo Marchenko (17p/3l) kirjauttikin kaksi henkilökohtaista virhettä.
Bisons onnistui ennen puoliaikataukoa rakentamaan kymmenen pisteen taukojohdon, eikä Huima päässyt toisella puolikkaalla enää peliin juurikaan mukaan. Huiman päävalmentaja Tommi Koskinen oli kuitenkin tyytyväinen omiensa esitykseen ”sarjan aivan ehdotonta ykköstä vastaan”.
Ottelu ei varsinaista trilleriä tarjoillut, vaikka vauhtia ja näyttäviä suorituksia nähtiinkin molemmissa päissä kenttää. Bisons kontrolloi pelin loppupuolta huomattavasti paremmin kuin aiemmin tällä kaudella ja täten nappasi yhdeksännen peräkkäisen voittonsa. Loimaalais-nipun pelit jatkuvat Loppiaisena 6.1., kun Loimaan liikuntahallille saapuu vierailemaan sarjassa viimeisenä majaileva järvenpääläinen Raiders Basket.
– Ilari Uusitalo