Miesten 1. divisioona A:n pudotuspeleihin valmistautuva Bisons Loimaa on tehnyt helmikuun alussa muutoksia ulkomaalaispelaajien osalta. Bisonsissa syyskauden pelannut ukrainalainen Kyrylo Marchenko on vapautettu tehtävistään, ja Bisonsiin saapuu kanadalainen Tevaun Kokko, joka on suomalaiselle koripalloyleisölle tuttu menneiltä kausilta.
Marchenko ehti pelata Bisonsissa 13 ottelua keskimäärin yhdeksän pisteen ja kolmen levypallon keskiarvoilla. Bisonsin päävalmentaja Darko Mihajlovic kehui miestä ammattimaisesta otteestaan sekä loistavasta joukkuepelaamisesta. Mihajlovicin mukaan Bisons kuitenkin tarvitsi erilaista pelaajaa kohti tavoitetta, eli Korisliiga-nousua.
27-vuotias Kokko on 182-senttinen vikkelä takapelaaja, joka tulee Bisonsissa pelaamaan takakentillä molempia pelipaikkoja. Nopeana pelaajana Kokko hankitaan ensisijaisesti luomaan etuja ja luomaan pallonliikettä hyökkäyspäässä. Viime kaudella BC Nokialla Korisliigaa reilun kymmenen pisteen keskiarvolla operoinut Kokko on majaillut Suomessa jo marraskuusta lähtien, eli mies on kentällä jo sunnuntain ottelussa Äänekoskella.
Kokon kohdalla voidaan puhua myös helposta sopeutumisesta, sillä aikaisempi kokemus Suomesta auttaa oman paikan löytämisessä mahdollisimman nopeasti. Bisons jatkaa Korisliiga-nousun metsästystä kotikentällä seuraavan kerran sunnuntaina 12.2. kun Loimaalle saapuu vierailemaan Kouvolan Kouvojen akatemiajoukkue.
-Ilari Uusitalo